remembering Premchand

July 31 was the birthday of one of the greatest Indian authors Dhanpat Rai, more popularly known as Munshi Premchand. this post is an attempt to compile some web resources about Munshi ji, to serve as an introduction to those who haven't read him before (especially the younger generation), and as a resource to those who would love to remember him more often.

am not writing a detailed introduction here, because one of my favorite bloggers has written this short but beautiful piece on his importance and relevance in our literature and in fact our lives. do read the post, "Premchand is important" here: http://goo.gl/yJh9w

here's a link to his page on wikipedia: http://goo.gl/1m7UE just don't read the story summaries in the end, they'll act as spoilers :)

for majority of his stories and one novel 'nirmala' click here, "Munshi Premchand's creations": http://goo.gl/awf18

and here's a link to download majority of his novels as pdf, "Munshi Premchand collection": http://goo.gl/H3j5f

these links are great resources for new readers though i would really request you to buy a collection of his stories and individual novels as paper books, there are many versions available from a variety of publishers. happy reading!

and in the end, a reminder of what we do to our artists: "Premchand's ancestral home crying for attention" a news report from the Times Of India here: http://goo.gl/ojZTU

hope you found this post engaging. thanks for taking the time.

ये कैसी अंग्रेजी बाबू

ये कैसी अंग्रेजी बाबू

माँ हुयी है मम्मी बाबू

काँटा-छुरी के हेर-फेर में

छुटी हाथ की ममता बाबू 

कुरते से पायजामा बिछड़ा

माथे से तिलक है उजड़ा

जींस-टॉप के फैशन में

बिंदिया हुयी परायी बाबू

ये कैसी अंग्रेजी बाबू...

देख ज़माना कैसा बदला

त्योहारों का रंग-ढंग बदला

valentine day के चक्कर में

बसंत पंचमी भुलाई बाबू

ये कैसी अंग्रेजी बाबू...

खेत से नाता टूट गया है

गाँव पीछे छूट गया है

इंडिया के संग भारत भी है

पर देता नहीं दिखाई बाबू

ये कैसी अंग्रेजी बाबू...

माना अंग्रेजी बेहद जरूरी

दुनिया से मिटाती दूरी

पर अंग्रेजियत के नशे में

भारतीयता क्यूँ भुलाई बाबू

ये कैसी अंग्रेजी बाबू...

disclaimer: more than a comment on the so-called westernization of the Indian society, it is a personal statement on loss of the traditions that make us Indians what we are. and the irony is, i'm writing this in English :)

खबर आई है के बड़ी अम्मा मर गयी!

खबर आई है के बड़ी अम्मा मर गयी! अम्मा, यानि दादी, बड़ी अम्मा यानि दादी की भी माँ. पूरे 105 बरस की थी बड़ी अम्मा. स्वाति कहती है, "50 हज़ार रूपए, एक जोड़ी कानों की बाली और एक भैंस छोड़ गयी है मेरे लिए! मुझे नहीं पता के मैं रोऊँ या खुश होऊं!"

105 बरस! एक पूरी सदी गुज़र गयी आज. और कुछ नहीं, लोग सुबह उठेंगे और काम पर चल देंगे अपने-अपने. सभी बढ़ जो रहे हैं अपने बरस पूरे होने की तरफ.

बड़ी अम्मा मर गयी. मेरी दोस्त स्वाति की, मेरी नहीं. फिर मैं क्यूँ लिख रहा हूँ ये सब?

जैसे बच्चे पूरे समाज की ज़िम्मेदारी होते हैं, वैसे ही बड़े-बूढ़े भी तो इसी समाज के साझा अनुभव का पिटारा होते हैं, वो सबके होते हैं न? पता नहीं कितने किस्से, कितनी कहानियां, जीवन के खट्टे-मीठे अनुभव  बड़ी अम्मा के साथ ही चले गए!

न जाने क्यूँ, पर स्वाति का मेसेज आया तो लगा जैसे मेरी ही दादी गुज़री है. दादी चाहे दोस्त की हो, होती तो अपनी ही है न?

night / raat

वो आई

और साफ़ कर गयी

आकाश की सतह पर

बिखरे हुए थे

उड़ते से टुकड़े कई

she came

and cleaned up

crumbs

fallen, flying

on the surface of the sky

चाँद

शिव जी के बालों में टंगा
'हेअर बैंड' के जैसा चाँद

रात के साँवले गाल के ऊपर
आँसू का एक कतरा चाँद

बच्चों के खेलों का मोहरा
कंचों जैसा कंजा चाँद

बिन बिजली के हर गाँव में
'लाइट बल्ब' का सपना चाँद

तनख्वाह वाले रोज की रौनक
ताम्बई सिक्के जैसा चाँद

दिन-भर के भूखे-प्यासे को
रोटी जैसा दिखता चाँद

गर्मी की रातों में अक्सर
छत पर सोता मेरा चाँद

धरती है जो बाँट ली सब ने
बँटा नहीं अभी, अपना चाँद

will try to translate it as i feel it is easier this time :)

एक नज़्म उनके नाम

रहते हैं इन्ही दरीचों* में हम भी
जो तुम देखते हो, वही देखते हैं

ये गुमनाम सडकें, ये बेनाम चेहरे
क्या तुम देखते हो, जो ये देखते हैं

कहने को तो है, सिर्फ बुतपरस्ती** ये
क्या तुम देखते हो, क्या हम देखते हैं

छोड़े कारीगर ने, निशाँ ऐसे गहरे
जहाँ देखते हैं, उसे देखते हैं

ये कहना गलत है उनकी आँखें नहीं हैं
जो वो देखते हैं, न हम देखते हैं

कहीं हैं ग़ज़ल, खूब तुमने भी ग़ालिब
जो हम देखते हैं, हमीं देखते हैं

खिली उनके चेहरे पर मुस्कान ऐसे

ज्यों गंगा के तट पर, दीये देखते हैं

दरीचे - windows; बुतपरस्ती - idol worship

year's first verse dedicated to the love of my life. can't promise that i'll be able to translate this, but try i'll sure. love you all. and yes, may the new year be full of beauty and bliss :)

kahani

*दिहाड़ी मजदूर की
खून, पसीने का

बिगड़ा ही सही बेटा,
टुकड़ा सीने का

बच्चों की ज़िद
अंत महीने का

रात की डिब्बी
चाँद मीने** का

गम हो साकी^
मज़ा पीने का

घाव इश्क का
छेद सफीने^^ का

कीचड़ में कमल
फ़लसफ़ा*^ जीने का

खुदा काशी का
राम मदीने^* का

*दिहाड़ी - daily wages; **मीनाकारी - art of embellishment on solid surfaces; ^साकी - the cup bearer (bartender); ^^सफीने - boat; *^फ़लसफ़ा - philosophy; ^*मदीना - the Islamic holy city of Madina (with Kashi of Hinduism)

as of now, no English translation. working on it. begging, pleading, cajoling the benevolent powers involved :)

this city / ye shehar

यहाँ ऊंची-गहरी हैं इमारतें, यहाँ अंधे-कुएं हैं रास्ते
ये शहर बहुत ज़हीन है, यहाँ सर झुका कर चला करो

यहाँ दोस्त ही रकीब हैं, यहाँ सब के काँधे सलीब हैं
ग़र कोई हंस के मिले भी तो, ज़रा डरते-डरते मिला करो

यहाँ पैदल चलना गुनाह है, हर गाड़ी वाला खुदा है
जब पार करो सड़क कोई, हर कदम संभल कर रखा करो

यहाँ दौड़ती-भागती तिशनगी, कहीं थक के बैठी ज़िन्दगी
हर ख्वाब इश्तेहार है, उसे जेब में रखा करो

translation in English, courtesy this fabulous blogger :)

through the sky scrapers
and blind alleys
you must walk alike
with a bowed head as you come
and welcome to the city where culture rose

of all the smiling faces you behold
bear those smiles
like you bore the cross
with a guarded heart as you greet
and welcome to the city of friendly foes

lords spin the lofty wheels of fortune
as men travel on foot
burdened with sins
watch your step as you cross this road
and welcome to the city of deathly blows

desire desolves and sanity yearns
as it revolves never to return
harried life waits forlorn
with the pamphlets of dreams stuck within
and welcome to the city of eternal gloss

its been so long / बहुत दिन हुए अब

बहुत दिन हुए अब
धड़कने नहीं सुनी धरती की, मद्धम
न धूप को छेड़ा, न हवा संग खेला

बहुत दिन हुए अब
बादलों की खेती नहीं की मैंने
न बीज बोए बारिशों के, न फसल काटी सपनों की

बहुत दिन हुए अब
चाँद से बातें नहीं की अपने
न शब्दों को तराशा, न एहसास पिरोये लड़ियों में

पर अब नहीं, अब नहीं
बहुत दिन हो गए अब

translation coming up soon :)
and here it is

its been so long
since i heard the earth's heartbeat faint
neither teased sunshine
nor with the breeze i played

its been so long
since i tilled the clouds
neither sowed the seeds of rains
nor the crop of dreams i reaped

its been so long
since i talked with my love - the moon
either sculpted these words of mine
nor any feelings i strung

but... not anymore, not anymore
been too long it already is

the book / किताब

आकाश और कुछ नहीं
समुद्र है गहरा सा
और पंछी तैरते हैं उसमें
पंख फैलाये

चाँद नीला है
आकाश में डूबे किसी लंगर की तरह
और मेरा वादा है उस से, जब मिलूंगा अगली बार
तो अपनी सबसे प्यारी किताब से कुछ पढ़कर सुनाऊंगा उसे

श श श

अभी मत बताना उसे
की आकाश और समुद्र दोनों से गहरी
और नीले चाँद से ज्यादा रूपहली उसकी आँखों को पढना ही
मुझे सबसे अच्छा लगता है


sky is nothing
but an ocean deep
and birds swim in it
with wings spread out

blue is the moon
like an anchor dropped in this heavenly sea
and i've promised, when i meet her next
will read her some passages from my favorite book

shshsh

don't tell her yet
that deeper than the sky and the sea
and more beautiful than the shimmering moon
it is her eyes, that i love reading most

कल दोपहर मैंने

कल दोपहर मैंने
बसे-बसाये घरों को, उजड़ते देखा
कुछ बेजुबाँ ख्वाबों को बिखरते देखा
कल दोपहर मैंने
एक जवाँ उम्र का गुज़रना देखा
एक साया जो था सरों पर, उठते देखा
कल दोपहर मैंने,
गली के मोड़ पर वो जो एक पेड़ था पीपल का,
कटते देखा

i tried but could not translate it. maybe it cannot be. so here is a brief detail of what the poem tries to convey.
it tells you how last afternoon i saw some homes getting uprooted; some silent dreams being scattered; saw a life snuffed out in its prime and a benevolent presence over our heads leaving us for ever...how the afternoon yesterday, on the corner of my street, i saw a beloved peepal tree getting sawed.

children's mart / बच्चों का बिज़नस

लकड़ी का एक स्टूल लिया
सपनों से भी खूब बड़ा
अण्डों के तीन क्रैट रखे
दो खाली और एक भरा
एक तरफ़ टाफियों का डिब्बा
पीला, गुलाबी और हरा
एक तरफ़ माचिस की डिबिया
(और) सिगरेट का डिब्बा डरा-डरा
आज गली में नया खुला
बच्चों का बिज़नस, खरा-खरा


a big stool made of wood
bigger than dreams' delight
three crates put over it
two empty, one full of eggs off-white
one side has the candies cool
pink, green, yellow and bright
the other has a matchbox
and cigarettes huddling in fright
and lo behold, a treat emerges for the eyes
the children's mart and a genuine price

the wanderer / बंजारा

कभी कभी लगता है
के मेरे पैरों का
अपना ही मन है जैसे
कभी भी, कहीं भी
चल पड़ते हैं
इस शरीर को, अपने कांधे उठाये

sometimes i feel
that my feet
have a mind of their own
wherever, whenever
they move on, carrying
this body on their shoulders

after you leave / तेरे जाने के बाद

तेरे जाने के बाद
वापस चल के आता हूँ
उस पूरे रास्ते
जिस पर साथ चले थे हम अभी, थोड़ी देर पहले
एक-एक कर बिखरे लम्हे उठता हूँ
और जेबें भर लेता हूँ अपनी
यहाँ, हम हँसे थे, बिना किसी बात के
यहाँ भाग के सीढियां चढ़े थे, और साँस फूली थी तेरी
और ऐसी ही किसी सीट पर बैठे, कंधे पे सर रखा था तूने मेरे

तेरे जाने के बाद
छोटा सा कमरा खाली लगता है बड़ा
वो जो नहीं पहनी थी तूने खुशियाँ
तह कर के रख देता हूँ वापिस
वो जो लफ्ज़ रह गए थे अनकहे
फिर से टेबल पर सजा देता हूँ
और जो ख्वाब अभी नहीं हुए हैं पूरे
निशाँ लगा के रख लेता हूँ, आगे काम करना है उनपे अभी

.
.
.
तेरे जाने के बाद
आज भी पलकें भीग आती हैं कभी
उस दिन के इंतज़ार में
के जब तू आए, तो तेरा जाना न हो


after you leave
i come back the whole way
which we crossed
a little while ago
picking up scattered moments
i fill my pockets, one by one
here, we laughed, for a reason without
here, we ran up the stairs, and breathless you were
and sitting on a seat like this, you'd put your head on my shoulder

after you leave
this small room, turns big and empty
i fold and keep away
the joys, you didn't wear this time
i keep on the table, once again
the words, that were left unsaid
and bookmark the dreams
that are to be worked upon

.
.
.
after you leave
the eyes still well up sometimes
in wait of the day
when you'll arrive, not to leave again

a song, एक गीत

एक दिन,
मैंने तुम्हारे लिए
एक गीत लिखा

पूरा होते ही
वो स्वतः जीवंत हो उठा
और उसने ख़ुद को
कई भागों में बाँट लिया

एक टुकड़ा दिन बना
एक टुकड़ा रात बना
एक ने धरती का रूप धरा
एक अनंत आकाश बना

एक टुकड़ा धूप बना
एक टुकड़ा छाँव बना
एक ने जीवन जिया
और एक ने मृत्यु को सच किया

देखते देखते,
मेरे उस गीत ने,
पूरा ब्रह्माण्ड रच दिया

एक दिन मैंने,
तुम्हारे लिए
एक गीत लिखा

और उस गीत को
प्यार का नाम दिया


those who can read Hindi, please do not read the English translation :)


one day,
i wrote
a song for you

when completed
it came to life
and divided itself
into many parts

one part turned into day
one became night
one part formed earth
and one unfolded as endless sky

one part became light
one became shadow
one lived a fruitful life
and one made death a reality

in no time
that song of mine
created this whole universe

one day i,
wrote a song
for you

and gave that song
the name of 'love'

delhidreams are blue today

the love that binds

no more updates today, except this little poem

Sardiyaan aa gayi hain...

bachpan - kuch shabd